A ideia do Movimento mundial pela gentileza (World Kindness Movement – WKM) surgiu em 1997 durante um congresso de Tóquio. O grupo Movimento das Pequenas Gentilezas do Japão reuniu diversos grupos de diferentes países que propagavam a gentileza em suas nações e apresentou a proposta.
Em 2000, foi oficializado o Movimento Mundial pela Gentileza.